连接、沟通与信任 —— 开源项目需要什么样的用户共同体以及如何构建？

引子：从 Harley-Davidson 摩托车骑手群体说起

“哈雷骑士有着天生的人格魅力，一看就是哈雷骑士。”

​ — Gary Dodd 犹他州盐湖城 [1]

摩托车厂商在汽车成本降低，以及环保、安全等诉求的情况下，全球都迎来了破产潮，在1920年称霸全球的Harley-Davidson厂家，随着日本、印度和中国的厂家崛起，持续低迷。[2] 但是，面临破产的威胁，这家老厂并没有束手就擒，而是发展了独特的骑手文化：哈雷骑士， 这是一种身份认同，更是一种热爱公路骑行的骄傲。

当然也是一种绝对的忠诚！成为生活方式。Harley-Davidson 为骑手服务的创新，也成为了佳话。

软件产业中的用户

某种程度上现代的人们都是软件的用户，犹如其它实体的产品，如汽车、咖啡和铅笔[3]，在全球化的分工与协作之下，某个零部件的生产被用户识别已经基本不可能，更何况软件在用户界面和实际运行之间还相差了很远，更加不用提及源代码到计算机执行的代码之间的过程了。

但是这样的分类是整体社会层面上的，具体到这个行业，则也会像其它行业一样可以细分更多的角色，这个时候我们可以使用软件供应链这样的术语来表达，上下游的情况。不论是我们日常使用的智能手机，还是工作和娱乐用的个人电脑，以及远端提供服务的大型机房，都是由不计其数的软件项目所组合而成的。这样就导致了一个局面：除了处于最上游的开发者，和最终使用某个应用的人，中间还有很多的集成既是用户，又是开发者的双重身份。

举个例子，自由软件基金会目前有大约16，000个软件项目[4]，这些项目可能在任何的信息服务环节中被使用，从移动设备，到IoT终端，电视、汽车到购物，有的时候只是在庞大的服务中完成了一个小任务，而识别、集成这些的就是软件项目的使用者，对于外行的人们来说甚至是无关紧要的。但是这个群体是存在的，哪怕只是一个人，看不见的“用户”[5]是存在的，我们需要做的就是寻找、发现、认识他们。

基于互联网的用户共同体

自从互联网发明并私有化[6]以来，伴随而来的是计算机及网络技术本身的协作进化[7]，杀手级应用——电子邮件的出现更是让编码的从业者们如鱼得水，技术一直在进化，基于互联网的万维网更是加强了这一点，乃至于发展出了平台型的社交平台，从sourceforge到GitHub。

返回来说，当下的用户共同体，已经跨越了地理的边界，而线下的本地用户组不过是补充罢了。

连接与构建用户共同体

理清这样一个关系，接下来我们就顺着产品提供方的主动出击的思路，来人为的形成这样的群体方法、手段与步骤进行一番概括性的论述。

对话即空间

“媒介即讯息”

—— Marshall Mcluhan [8]

在赛博空间中，或者说即将到来的元宇宙时代，人与人之间，从物理意义上的会议室和广场，扩展到了电子虚拟世界，而该空间的形成就是人的语言符号——对话，当然在具体的技术上，从邮件列表到新闻组，从BBS到聊天室，再到WeChat、Slack，从抖音直播再到clubhouse，人与人之间的连接通过一场场的内容和符号而形成。

一切从连接开始

互联网无限的拓展了我们，但是却失去了物理的约束力，不在同一个屋檐下，不在一个城市，甚至不在一个政治实体，绝不是那种“抬头不见低头见”的熟人社会所能涵盖。

我们需要通过具体的技术实现来完成连接这个重要的步骤，从社交媒体：Twitter、Facebook、WeChat，到内容制作：YouTube、Wikipedia、博客，再到合作开发：GitHub、GoogleDoc。

本地用户组的现实见面会是非常重要的[9]，定期的聚会、沙龙，在互联网之前，是可以形成文化团体和潮流的。

围绕内容的探讨

仅有连接是不够的，还要用心提供内容，以及激励群体成员活跃起来，这个时候，就需要循序渐进的方式，从建立连接后的第一位用户起，就开始提供优质的内容，并建立大家认可的社会规范和机制，当然最为重要的仍然是内容和知识的输出和探讨。

良质的内容，是所有人都欢迎的，不仅仅是产品使用手册，维修手册，还有设计原理与品味，如果有余力的话，还能往更为基础的方式发展：知识是没有边界的。

分享的文化倡导

知识在人的头脑中将毫无意义，它必须在人与人之间流动起来，才能激发更多的可能性，这也就意味着需要总结并表达，无论是文字的方式，还是演讲的形式，甚至是手把手的演示与讲授，拿开源项目来讲，不仅有计算机知识，还有独特的业务领域，再加上工程，不仅有显性知识，更多的是隐性知识的存在。

用户所处的空间中，分享知识成为一种必须的氛围，这是走的更远的第一步。也是需要成为固有的动作的一项内容。

秩序的诞生与维持

要成为一个团体，而不是一盘散沙，就需要以社会的方式运行，社会之所以可以运行是因为有秩序。而秩序是需要建立和维系的，当然，我们并非需要像我们的祖先那样，凡事都需要从头做起，我们已经有了安全稳定的现实基础，知法懂法、讲礼貌、有道德意识是一切用户群体的基础，剩下的不过是为了走的更远罢了。

但是，总是会有破坏分子出现，无论他们的动机是什么，必须得到惩罚，要知道，反连接[10]也是一种重要的方式。当然，更加重要的是有激励机制，无论是象征意义的纪念品，还是提供全家一周国外旅行的费用，乃至设置积分的会员制，都是必须的。

秩序会带来一种确定性，信任的充分条件就形成了。

为什么要形成用户共同体？

从需求出发[11]，很多事情可以得到解释和预测，对于软件的提供方来说，尽管会在赞助方面有所开销，但是能够收获用户的忠诚，不仅可以在产品上继续精进，尽一切所能满足用户的需求，还能获得长久的竞争力。作为现代所有公司都是软件公司而言，显然构建类似DevRel这样的类用户共同体是多么的重要！

还是从需求出发，作为使用者，需要获得提供者的帮助，也需要和共同使用者互动和沟通，更重要的要知道自己使用的物有所值的，毕竟时间就是金钱，如果在节省时间、提高效率、体验绝佳、有求必应等方面有所获得，那么参与到这个群体就显得很必要。

参考资料

1. https://www.harley-davidson.com/cn/zh/content/hog.html ，最后访问时间：2022.5.7
2. https://en.wikipedia.org/wiki/Motorcycle#History ，最后访问时间：2022.5.7
3. 《I, PENCIL》，Leonard E. Read，Foundation for Economic Education，First published in The Freeman: Dec. 1958
4. https://directory.fsf.org/ ，最后访问时间：2022.5.7
5. 《路与桥——现代世界数字基础设施那些隐藏的劳动》 ，最后访问时间：2022.5.7
6. 《互联网的商业化路径：创新与新型网络的诞生》，Shane Greenstein，人民邮电出版社，2022-1-1
7. Steven Weber， The Political Economy of Open Source Software，June 2000
8. 《理解媒介：论人的延伸》， [加拿大] 马歇尔·麦克卢汉，译林出版社，2019-4
9. 《开源之迷》，适兕，人民邮电出版社，2022-02
10. 《The Culture of Connectivity》，[荷兰]何塞·范·迪克，中国人民大学出版社，2021-3
11. 《经济解释（二O一九增订版）》第一卷：科学说需求，张五常，中信出版社，2019-8-31